El verano de 2021 no ha hecho más que empezar, pero los primeros días cálidos asoman ya en el horizonte. Hace la temperatura ideal para ir a darse un chapuzón. En el trabajo, en cambio, se recomienda tener precaución, ya que el calor puede convertirse fácilmente en un factor de riesgo.
Es importante no subestimar las enfermedades agudas relacionadas con el calor, como son la insolación, el agotamiento por calor y los golpes de calor. A continuación encontrará un resumen de los síntomas y las medidas de primeros auxilios adecuadas. Aunque en este artículo no abordamos cómo nuestras alfombras antifatiga contribuyen a aumentar la seguridad laboral, esperamos que la información proporcionada sirva también para mejorar la salud en su empresa este verano.
¿Cuáles son los riesgos del calor veraniego en el puesto de trabajo?
Altas temperaturas: altos riesgos
El calor del verano supone graves riesgos para la salud de los trabajadores. Sin las medidas de protección adecuadas, las temperaturas superiores a los 25 grados pueden provocar deshidratación, ataques de migraña y, en el peor de los casos, golpes de calor.
En estos casos, es fundamental brindar una atención rápida y específica, que requerirá de diferentes medidas según el tipo de dolencia provocada por el calor.
Las dolencias fruto del calor suelen reconocerse por sus síntomas. Es importante saber identificar cuál es el problema causado por el calor para así proporcionar la ayuda adecuada a la persona afectada. Los golpes de calor, en particular, suponen riesgos de salud extremadamente graves, que pueden afectar al cerebro y a los riñones, y que incluso pueden llegar a ser mortales.
¿Qué es la insolación?
Si la cabeza y el cuello están expuestos al sol durante largos períodos de tiempo sin protección, el sobrecalentamiento puede irritar el sistema nervioso y las meninges, unas sensibles membranas situadas bajo la parte superior del cráneo. Dicha irritación puede a su vez tener repercusiones en todo el organismo. Uno de los primeros signos de insolación suele ser una sensación de rigidez en el cuello.
Los síntomas de la insolación:
- Náuseas seguidas a veces de vómitos.
- Dolor de cabeza.
- Dolor de cuello.
Primeros auxilios:
- Apartar a la persona afectada del sol y ponerla a la sombra.
- Mantener la cabeza y las piernas ligeramente elevadas.
- Enfriar la cabeza con paños húmedos fríos.
¿Qué es el agotamiento por calor?
El agotamiento por calor se produce cuando uno pierde demasiado líquido a través de la sudoración y no compensa al cuerpo bebiendo lo suficiente. La pérdida de líquidos y la consiguiente falta de electrolitos pueden ralentizar la circulación y causar una caída de la presión arterial que, a su vez, puede agravarse hasta provocar un estado de shock.
Síntomas del agotamiento por calor:
- Dolor de cabeza y problemas circulatorios (mareos, náuseas).
- Sudoración abundante.
- Piel pálida y húmeda.
- Aceleración del pulso.
- Presión arterial baja.
Primeros auxilios:
- Ingerir líquidos.
- Llevar a la persona afectada a la sombra (y, si es posible, a un lugar fresco).
- Informar a los servicios de emergencia.
¿Qué es un golpe de calor?
El golpe de calor es una emergencia grave y la forma más grave de agotamiento por calor. Un golpe de calor hace que la temperatura corporal se eleve por encima de los 40 grados. El sobrecalentamiento de todo el cuerpo provoca un descontrol en el equilibrio de la temperatura.
El resultado es que el calor ya no se libera al medio ambiente y el cuerpo se sobrecalienta, lo que puede provocar insuficiencias cardiovasculares.
Un golpe de calor puede asimismo provocar daños cerebrales de consecuencias letales. Es fundamental aplicar las medidas de primeros auxilios de inmediato, ya que a menudo salvan vidas.
Síntomas del golpe de calor:
- Elevación de la temperatura corporal.
- Calambres.
- Piel caliente y seca.
- Pérdida de control del cuerpo (por ejemplo tambalearse o andar dando tumbos).
- Pérdidas cognitivas que pueden llegar a la pérdida de conciencia.
Primeros auxilios:
- Trasladar inmediatamente a la persona afectada a un lugar fresco y a la sombra.
- Mantener la parte superior del cuerpo ligeramente elevada para evitar un mayor aumento de la presión intracraneal.
- Enfriar inmediatamente el cuerpo de la víctima con agua (échesela por encima), evitando, eso sí, la cabeza.
- Quitarle inmediatamente toda la ropa de abrigo innecesaria.
- Llamar de inmediato al médico de urgencias.
¿Cómo se pueden prevenir las dolencias provocadas por el calor?
Por regla general, ingiera mucho líquido siempre que las temperaturas exteriores sean altas. También deberían adoptarse medidas de prevención en el lugar de trabajo.
Entre dichas medidas de prevención están las siguientes:
- Proteger la cabeza y el cuerpo de la luz solar excesiva usando prendas permeables al aire, como sombreros, camisetas de manga larga y pantalones.
- Buscar lugares sombreados y frescos durante los descansos.
- Beber por lo menos entre 2 y 2,5 litros de líquido al día.
- Abstenerse de consumir bebidas alcohólicas.
- Sustituir las comidas pesadas por fruta y ensaladas.
- Buscar la sombra siempre que sea posible.
- Adaptar el número y la duración de las pausas a la temperatura.
